The illusion of family reintegration and the perpetuation of imprisonment: problems in the Ecuadorian prison system Espejismo de la reinserción familiar y la perpetuación de la prisión: los problemas del sistema penitenciario ecuatoriano

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Emilio Salao-Sterckx
Estefany-Elizabeth Auqui-Calahorrano
Byron-Xavier León-Toledo
Dayana-Lizeth Santana-Armijo

Abstract

This article explores the challenges of social reintegration for persons deprived of incarcerated individuals in Ecuador, emphasizing the intersection of the penitentiary system, family networks, and broader society. Grounded in participatory action research, the study conducted by the Institute of Public Health at the Pontificia Universidad Católica del Ecuador (ISP-PUCE) critically examines how rehabilitation and reintegration policies often remain aspirational. In practice, the lived experiences of incarcerated individuals diverge substantially from the principles enshrined in legal and institutional frameworks.


The analysis highlights Ecuador’s ongoing prison crisis, characterized by escalating violence, weakened state governance, and severe psychological repercussions for incarcerated individual and their families. Prolonged separation, obstacles to maintaining family contact, and persistent stigmatization hinder the reintegration process, reinforcing patterns of recidivism and social exclusion. Adopting a psychoanalytic lens, the study demonstrates how imprisonment fractures identity formation and undermines affective bonds, producing intergenerational effects that perpetuate cycles of marginalization.

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How to Cite
Salao-Sterckx, E., Camila-Alejandra, Auqui-Calahorrano, E.-E., León-Toledo B.-X., & Santana-Armijo, D.-L. (2025). The illusion of family reintegration and the perpetuation of imprisonment: problems in the Ecuadorian prison system: Espejismo de la reinserción familiar y la perpetuación de la prisión: los problemas del sistema penitenciario ecuatoriano. Revista De La Facultad De Jurisprudencia., 2(18), 5–16. https://doi.org/10.26807/rfj.v2n18.541
Section
Dossier
Author Biography

Emilio Salao-Sterckx, Institute of Public Health, Pontifical Catholic University of Ecuador. Environment, Health and Society Research Group: InPASS

Emilio Salao Sterckx is a Clinical Psychologist from PUCE and a Visual Anthropologist from FLACSO Ecuador. He is currently a doctoral candidate at the Université Catholique de Louvain and works at the Institute of Public Health at PUCE. His research and professional fields focus on mental health within justice systems, environmental clinical psychology with an emphasis on disasters, intercultural mental health, occupational mental health, human mobility, and violence.

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